Ilmuwan Kembangkan Cara Baru Lawan Nyamuk Tanpa Memusnahkannya

Berbagai teknologi modern mulai dikembangkan untuk mengurangi ancaman penyakit yang dibawa nyamuk tanpa harus menghilangkan spesies tersebut dari alam.

Berbagai penelitian terus dilakukan untuk mengurangi penyebaran penyakit yang dibawa nyamuk tanpa harus memusnahkannya secara total. Pendekatan tersebut dinilai mampu melindungi kesehatan manusia sekaligus mengurangi risiko gangguan terhadap ekosistem.

Baca juga: Apa yang Terjadi Jika Nyamuk Dimusnahkan? Ini Dampaknya bagi Lingkungan

Gene-Drive untuk Nyamuk

Melansir dari Mongabay, salah satu inovasi yang sedang dikembangkan adalah teknologi gene-drive yang memungkinkan sifat tertentu diwariskan kepada seluruh keturunan serangga. Metode ini digunakan untuk menghambat kemampuan berkembang biak pada spesies penyebar malaria.

Dalam pengujian laboratorium, modifikasi genetik terhadap nyamuk Anopheles gambiae berhasil membuat populasinya menghilang hanya dalam beberapa generasi. Program Target Malaria yang didukung oleh Gates Foundation bahkan menargetkan uji coba lebih luas di negara endemis malaria sekitar tahun 2030.

Meski menjanjikan, pengembangan teknologi tersebut tidak selalu berjalan mulus. Salah satu hambatan terjadi di Burkina Faso ketika pengujian nyamuk hasil rekayasa genetika mendapat penolakan dari sebagian kelompok masyarakat dan menjadi sasaran kampanye disinformasi.

Nyamuk dan Teknologi Baru

Selain gene-drive, para peneliti juga mengembangkan pendekatan menggunakan bakteri Wolbachia pada nyamuk Aedes aegypti. Strategi ini bertujuan menurunkan kemampuan serangga tersebut dalam menyebarkan penyakit seperti demam berdarah.

Penelitian di Kota Niteroi, Brasil, menunjukkan bahwa metode tersebut mampu menurunkan kasus demam berdarah hingga 89 persen. World Mosquito Program juga menyebutkan bahwa lebih dari 16 juta orang di 15 negara telah memperoleh manfaat dari program serupa tanpa dampak negatif yang terdeteksi.

Proyek Transmission Zero saat ini turut mengembangkan teknologi gene-drive agar nyamuk Anopheles gambiae tidak lagi mampu menyebarkan malaria tanpa harus dimusnahkan. Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Nature tersebut juga mendapat perhatian Dickson Wilson Lwetoijera yang menilai dukungan masyarakat dan pemerintah menjadi faktor penting dalam keberhasilannya.

Baca juga: Bukan Hanya Muncul Saat Musim Hujan, 5 Kebiasaan ini Mengundang Nyamuk Datang 

Nah Warginet, perkembangan teknologi membuka peluang baru dalam menghadapi ancaman penyakit yang dibawa nyamuk tanpa harus menghilangkan seluruh spesiesnya. Meski begitu, keberhasilan berbagai inovasi tersebut tetap bergantung pada dukungan masyarakat, pemerintah, dan sistem kesehatan yang memadai.