Apakah Umbi Garut dengan Garut Saling Berkaitan?

Umbi garut merupakan umbi-umbian yang berasal dari tanaman dengan nama latin maranta arundinacea. Masyarakat biasanya menyebut tanaman maranta arundinacea ini dengan sebutan tanaman garut, ararut ataupun irut. Namun, setiap daerah memiliki sebutan tersendiri untuk tanaman maranta arundinacea seperti di Jawa Barat tanaman ini disebut tanaman garut atau patat sagu, di Jawa Tengah disebut sebagai waerut, di Banten di sebut sebagai tarigu.

Meskipun dikenal dengan sebutan tanaman garut dan umbi garut ini bukanlah tumbuhan khas Garut. Tanaman garut berasal dari Amerika Tengah dan Amerka Selatan. Tanaman garut tumbuh baik di daerah tropis seperti di Indonesia, terutama di dataran rendah hingga mencapai ketinggian 1000 mdpl. Tanaman garut ini memiliki batang yang lunak sehingga tanaman ini termasuk ke dalam jenis tanaman terna dan bisa tumbuh hingga mencapai ukuran 1 meter.

Apakah nama tanaman garut diambil dari nama Kota Garut? Berdasarkan riset yang dilakukan oleh kami bahwa terdapat beberapa pendapat mengenai pemberian nama tanaman Garut. Pendapat pertama berasal dari seorang budayawan Dr. Endang Kasuarpadi yang mengatakan bahwa nama Garut diambil dari sebuah tanaman umbi-umbian yang dikenal sebagai Tanaman garut, lalu kata garut di dalam kamus sansekerta berarti tanaman umbi.

Namun, berdasarkan beberapa buku sejarah dan artikel ilmiah mengenai sejarah Kota Garut, penamaan kota Garut berasal dari kata kakarut yang merujuk pada sebuah kejadian ketika seorang warga Belanda yang tangannya tergores ketika sedang membersihkan sebuah tanaman yang menutupi sumber air. Konon, tanaman yang dibersihkan tersebut adalah tanaman kawung yang sama seperti tanaman maranta arundinacea atau dikenal sebagai tanaman garut.