Kerkhof, dari Pusara Menak Belanda hingga Jadi Sarana Olahraga Favorit Warga Garut

Sebagai wilayah yang kental akan nilai sejarah, banyak bangunan peninggalan Belanda yang dijadikan sebagai fasilitas publik di kota Garut. Salah satunya adalah Kerkof, kuburan Belanda yang kini menjadi salah satu tempat favorit masyarakat Garut.

Sesuai dengan namanya, lapang Kerkhof dulunya adalah makam orang Belanda dan Eropa yang didirikan pada tahun 1923. Dalam Bahasa Belanda, Kerkhof sendiri memiliki arti "halaman gereja" atau yang berarti kuburan.

Pada tahun 1981, Kerkhof mulai berubah fungsi. Pemerintah Kabupaten Garut memutuskan untuk mengalihkan lokasi pemakaman ke TPU Santiong di Kecamatan Karangpawitan.

3 tahun kemudian, tepatnya di tahun 1983, Kerkhof dijadikan sebagai lapang pacuan kuda. Kemudian setelahnya, lapangan tersebut mengalami renovasi dan disulap menjadi sarana olahraga bagi masyarakat Garut sampai dengan hari ini.

Pada tahun 2003, Bupati Garut saat itu mengganti nama Kerkhof menjadi "Sarana Olahraga Merdeka," meski hingga saat ini, masyarakat Garut masih akrab menyebut tempat ini dengan sebutan "Kerkhof".