Ironi Kekuasaan Kulit Putih dalam Politis AS: Rasisme dan Radikalisme Mengakar di Pusat Pemerintahan

Kelompok ras minoritas di Amerika Serikat sering menjadi korban pertama dari kekerasan politik, namun hanya warga kulit putih yang memiliki kapasitas terbesar untuk menghentikannya. 

Kasus pembunuhan aktivis konservatif Charlie Kirk dalam acara pidato di Utah yang menggemparkan publik nasional. Hal itu menjadi contoh nyata betapa kekerasan politik kini menjadi fitur menonjol dalam lanskap politik Amerika modern.

Meskipun pelaku ditembakkan sebagai seorang pria kulit putih berusia 22 tahun dari latar keluarga Republik mainstream, reaksi awal publik termasuk ancaman mengerikan terhadap mahasiswa kulit hitam dan institusi pendidikan yang menunjukkan betapa cepatnya tindakan kekerasan ini bisa memicu tensi rasial yang sudah dalam di Amerika.

Walaupun keragaman rasial negara ini semakin tinggi dan kekerasan politik semakin melekat dalam kehidupan publiknya, solusi terhadap kekerasan tersebut sejatinya berada di tangan warga kulit putih sendiri.

Menurut perspektif banyak pengamat, warga non‑putih di Amerika Serikat praktis berada di tengah konflik sengit antara sayap kanan kulit putih dan sayap kiri kulit putih. Di satu sisi terdapat kelompok nasionalis kulit putih dan komentator konservatif yang mengkritik kebijakan keberagaman, kesetaraan dan inklusi (DEI) maupun imigrasi yang berkelompok seperti yang diwakili oleh Kirk. 

Baca Juga: Penembakan Mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, Menewaskan 1 Orang

Di sisi lain, ada kelompok pro‑DEI dan liberal kulit putih yang sering menuduh sayap kanan bergerak ke arah fasisme terang‑terangan, sebuah tuduhan yang makin sering berkonotasi dengan motivasi rasial.

Sebagai seseorang yang meneliti disparitas ras dan mendukung DEI, saya mengakui bahwa catatan anti‑DEI Kirk memang kompleks namun sangat menunjukkan betapa kuat dan tahan lama sikap seperti itu. Gaya berbicaranya yang licin dan retorikanya yang memancing memungkinkan dia menyentuh topik-topik sensitif, termasuk ras dengan cara yang memicu kontroversi. 

Salah satu pernyataan yang ramai dibicarakan adalah ketika dalam podcast 2024 ia berkata: “If I see a Black pilot, I’m going to be like, ‘Boy, I hope he’s qualified.’” Walaupun dibandingkan pernyataan rasial ekstrem lain dalam diskursus publik, ungkapan ini tergolong halus.

Dalam debat yang seringkali dilakukannya, Kirk kerap menjebak lawan bicara dengan logika sempit dalam isu rasial, dan melihat mahasiswa, terutama yang masih muda atau kurang pengalaman berdebat sehingga terseret ke dalam jebakan tersebut. 

Dalam narasi media sayap kanan yang mengutipnya atau kritik dari media kiri kulit putih, orang non‑putih sering ditempatkan sebagai figur minor atau objek yang perlu diselamatkan, tanpa banyak ruang bagi mereka untuk berperan sebagai subjek aktif.

Dalam jam-jam setelah kematian Kirk, banyak tokoh konservatif mengagungkan Kirk sebagai sosok suar nilai tradisional Amerika dan pelopor kebebasan berbicara. Di sisi lain, respons dari kalangan kiri justru sering berbentuk hinaan tajam yang menitik beratkan tuduhan rasisme terhadap Kirk dengan tuduhan yang memang sering dilontarkan oleh liberal kulit putih sepanjang karir publiknya.

Baca Juga: Kisah Eliza Ruhamah Scidmore sang Penulis Amerika yang Mendaki Gunung Papandayan di Abad 19 Bagian II

Disebutkan dalam Al Jazeera, Kirk sangat menyadari kontrak diplomatik yang datang dengan posisi publiknya, serta kerawanan yang berhadiah dari konsekuensi retorikanya. Salah satu aspek yang paling menonjol dalam daya tariknya adalah dukungannya yang tegas terhadap hak memiliki senjata (gun rights), di mana ia sering menegaskan bahwa kematian warga sipil akibat kekerasan senjata adalah konsekuensi dari keberadaan Amandemen Kedua Konstitusi AS (Second Amendment). Di sinilah kekuatannya sebagai pejuang budaya kulit putih tampak paling gamblang.

Menurut survei Pew tahun 2023, 49 % rumah tangga kulit putih menyatakan kepemilikan senjata api (termasuk segmen yang cenderung liberal), sedangkan persentasenya jauh lebih rendah di antara rumah tangga kulit hitam (34 %) atau Hispanik (28 %).

Meski ada kesenjangan kepemilikan tersebut, orang kulit hitam dan Hispanik lebih mungkin menjadi korban kekerasan senjata dibanding orang kulit putih. Mereka juga jauh lebih cenderung mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat. Namun secara kolektif, kelompok ras minoritas kekurangan kekuatan politik dan modal suara yang cukup untuk mendorong kebijakan perubahan nyata dalam regulasi senjata.

Dalam dua dekade terakhir, warga non‑putih memang memperoleh lebih banyak pengaruh politik dengan mayoritas dipegang oleh warga kulit putih dan kebangkitan Kirk menjadi bukti dramatis dari konsekuensi ketidakseimbangan ini. 

Dalam pemerintahan Trump, kurang dari 10% pejabat yang diangkat adalah non‑putih. Enam dari sembilan hakim Mahkamah Agung AS adalah kulit putih. Dari 50 gubernur negara bagian, 47 di antaranya adalah orang kulit putih. Dan di DPR AS, hanya 28 % anggotanya berasal dari kelompok kulit hitam, Hispanik, Asia, atau penduduk asli Amerika de ga  proporsi yang bahkan cenderung tergerus oleh peta distrik ulang (gerrymandering) yang diajukan Partai Republik.

Para politisi kulit putih dan figur media konservatif kerap memobilisasi keprihatinan rasial warga kulit putih, yang kemudian menjadi bahan bakar bagi politisi liberal kulit putih untuk merespons dengan narasi antirasisme, namun narasi tersebut sering gagal dirumuskan secara menyeluruh dan menyentuh penerima di luar lingkungan liberal. Contohnya: upaya beberapa pihak di kiri untuk menolak pengangkatan ulang Kirk berdasar catatan rasisnya sejauh ini belum sukses menggagalkan dukungan kuat di sayap kanan.

Baca Juga: White House Iftar Dinner: Tradisi Buka Bersama di White House Amerika

Meskipun banyak warga non‑putih mungkin memandang Kirk dengan rasa jijik atau kemarahan yang beralasan, pembenaran pembunuhan atas nama melawan rasisme tetap dianggap kontraproduktif dan manipulatif. 

Bagi warga kulit hitam, pengalaman sejarah telah membuat mereka sangat peka terhadap retorika kekerasan yang sangat wajar dengan mengatasnamakan keadilan. 

Charlie Kirk melambangkan lebih dari satu citra, dia hadir sebagai simbol ambisi Amerika yang putih, sekaligus provokator bagi banyak orang. Ia membangun visinya, di mana Amerika yang menurutnya sangat ideal yang nampak mengundang respons keras dari mereka yang keberatan. 

Meskipun kita bisa mengakui kebebasan berbicara, kita tidak dapat menjunjung kebebasan tersebut tanpa menghadapi sisi gelap dari retorika racialisnya. Dan bila kita benar‑benar ingin membahas kekerasan politik di Amerika, kita harus mengakui bahwa kelompok minoritas sering menjadi pion dalam konflik struktural antara kekuatan kulit putih yang saling berseberangan.